花是灌木或小喬木，葉子長橢圓形，有鋸齒狀邊緣，花期集中在秋季，花朵顏色為金黃色。而大葉女貞是落葉灌木，葉子呈長圓形，花期在春末夏初，花朵顏色為白色或淡黃色。桂花主要分布在中國南方，包括江南地區和福建等地。而大葉女貞分布在中國北方、東北、華北、西北和東南部分地區。